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Jun 03, 2023

Jaimie Branch si aggiunge a una brillante eredità con l'LP finale di Fly or Die

Pubblicità Supportata da Critic's Pick La trombettista, morta un anno fa all'età di 39 anni, ha registrato "Fly or Die Fly or Die Fly or Die ((World War))" con il suo quartetto nell'aprile 2022. Di Giovanni Russonello

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La trombettista, morta un anno fa all’età di 39 anni, ha registrato “Fly or Die Fly or Die Fly or Die ((World War))” con il suo quartetto nell’aprile 2022.

By Giovanni Russonello

Jaimie Branch era vero. Questo è il consenso tra chiunque l'abbia conosciuta davvero, ed è ciò che dimostra la documentazione. Il Guardian una volta l'ha citata dicendo che "suonare la tromba è come cantare la tua anima", e in qualche modo la sua musica lo conferma completamente.

Un anno fa, questa settimana, Branch morì inaspettatamente, all'età di 39 anni; la tragedia tolse l'aria alle comunità musicali creative di Brooklyn, Chicago e ben oltre. Branch non aveva pubblicato il suo primo LP come bandleader fino al 2017, ma aveva recuperato il tempo perduto. Con i suoi due gruppi - Fly or Die, un quartetto non ortodosso di tromba-violoncello-basso-batteria, e Anteloper, un duo con sintetizzatori analogici con il batterista Jason Nazary - ha pubblicato cinque album in altrettanti anni. Si tratta di una serie di dischi insolitamente buoni e indisciplinati: ognuno è diabolicamente divertente ma anche musicalmente serio e, col passare del tempo, sempre più tagliente politicamente.

Al di là della sua strana formazione strumentale, ciò che distinse immediatamente Fly or Die fu la chiarezza delle melodie che Branch stava scrivendo e la forza violenta che la band riusciva a costruire attorno ad esse. Le sue linee di tromba - sia scritte che improvvisate - avevano un'irresistibile concisione, con il potere diretto della tromba dei mariachi infusa in idee prese da musicisti free-jazz del Midwest come Baikida Carroll e Lester Bowie, e da Miles Davis dell'era elettrica. Ha espresso il tutto attraverso estese tecniche di tromba prese in prestito da Axel Dörner, un avanguardista tedesco, e ha avvolto quel suono frizzante e deciso nei timbri terrosi del quartetto: basso, violoncello e i ritmi bassi e furtivi del batterista Chad Taylor, comprendendo il samba adiacente e jazz funk dai ritmi dispari.

Sulla scia della sua scomparsa, quegli album Fly or Die rappresentano ora la più grande eredità di Branch – e una sorta di sfida per il resto del mondo del jazz. Chi altro è qui per cantare la propria anima, in sua assenza? Chi sono quelli veri che rimangono? Chi altro vuole volare?

A quanto pare, Branch aveva un ultimo guanto di sfida da lanciare. Venerdì, International Anthem pubblicherà “Fly or Die Fly or Die Fly or Die ((World War))”, il terzo e ultimo LP in studio del quartetto, registrato nell'aprile 2022 durante la sua residenza al Bemis Center for Contemporary Arts di Omaha. È elettrizzante quanto i primi due LP del gruppo, ma con un orizzonte sonoro più ampio e più parti in movimento. E c'è una vena di trionfo che lo attraversa che non fa altro che aumentare il dolore per la scomparsa di Branch. Si stava muovendo velocemente e stava andando in alto quando l'abbiamo persa.

Synth, percussioni miste, fiati ospiti e cantanti extra si riversano ai bordi. Il pezzo centrale di nove minuti "Baba Louie" inizia come un ritmo pungente di carnevale caraibico e corni con inflessioni sudafricane, introduce un breve flirt tra marimba e flauto, sboccia in una sezione solista di tromba inno, e infine vira in un trascinante, tratto di groove quasi dublike.

C'è più spazio in “((World War))” rispetto a qualsiasi album precedente per la voce disarmante e semicantata di Branch, che aveva iniziato a usare in “Fly or Die II: Bird Dogs of Paradise” del 2019. conquisterò il mondo, e lo restituirà, lo restituirà al la-la-la-land", canta in "Take Over the World", dal nuovo album, balbettando ritmicamente sulla batteria ingannevolmente complessa di Taylor beat, il basso acustico centrato di Jason Ajemian e il furioso scrub di Lester St. Louis al violoncello.

Ridotti a sole due voci e un basso, lei e Ajemian si armonizzano su una cover di "Comin' Down" dei Meat Puppets, una canzonetta country satirica e ispirata, qui ribattezzata "The Mountain". Nella canzone di chiusura, "World War ((Reprise))", fa tintinnare un giocattolo musicale Fisher-Price e canta con un tono uniforme e intimo, quasi come Patty Waters:

Pubblicizzare, trasmettere in televisione, capitalizzare agli occhi della rivoluzione Cosa potrebbe essere il mondo Se solo potessi vedere Le loro ali sono false flag Sulle nostre ali, si alzano tutte.